Wat is project Expo '58?

2008 is zonder enige twijfel het jaar van ‘50 jaar Expo ‘58'. Bij heel wat bezoekers en oud-medewerkers spreekt de wereldtentoonstelling van 1958 te Brussel - kortweg Expo '58- nog steeds tot de verbeelding. De Spoetnik, het speciale Expobrood en -ijsje, de kabelbaan, de kleurentelevisie....stuk voor stuk beelden en smaken die voor velen onlosmakelijk verbonden zijn met de Expo.
Het wetenschappelijk onderzoek naar de impact van Expo '58 op het dagelijks leven in Vlaanderen staat nog in de kinderschoenen. Enkel het architectuur- en designverhaal werd uitgebreid bestudeerd. Vanuit deze vaststelling sloegen de veertien erfgoedcellen in april 2006 de handen in elkaar. Hoe hebben de bezoekers en de vele werknemers de wereldtentoonstelling ervaren? Wat waren hun verwachtingen en welke indruk liet het gebeuren na? Heeft het bezoek op één of andere manier een impact gehad op hun leven? En hoe kijkt men vandaag terug op die ervaring? Deze vragen staan centraal op deze website én in het project ‘Expo '58: Back to the Future'. Enkele honderden getuigen werden geïnterviewd, een systematische aanpak die in het verleden voor andere historische gebeurtenissen al te vaak ontbrak.

Elke getuige heeft zijn eigen verhaal: iemand die de Expo als kind bezocht heeft dit anders beleefd dan die van een volwassene. De ervaringen van de vele ‘fairhostessen' en de arbeiders die meebouwden aan de paviljoenen verschillen sterk van die van de bezoekers.
Sommigen bezochten de Heizel met de jeugdbeweging, met de klas of met familie. Nog anderen gingen alleen op ontdekking naar het verre Brussel.

Deze website is maar één van de resultaten van ‘Expo '58: Back to the Future'. De werking van de erfgoedcellen gaat veel breder. Zo bundelde Annick Lesage de leukste verhalen met bijpassende foto's in het boek 'Expo '58. Het wonderlijke feest van de fifties'. De erfgoedcellen zullen daarnaast in eigen stad of regio heel wat bruisende activiteiten organiseren.

Dit project is de perfecte illustratie van wat erfgoedcellen in hun werking beogen: op basis van degelijk onderzoek, zoveel mogelijk mensen betrekken bij zeer diverse vormen van cultureel erfgoed. Niet enkel de verhalen werden opgetekend. Ook in de privé foto- en filmcollecties van de getuigen werd gesnuisterd. Die foto's en filmpjes hebben een heel andere kleur en warmte dan de officiële en reeds gekende beelden van de expo. Was u erbij? Aarzel dan vooral niet uw verhaal achter te laten op deze website. Op die manier zorgt u er zelf voor dat herinneringen aan dit evenement niet verloren gaan!